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Geografía física

osnia-Herzegovina es un estado de Europa oriental. Limita al N con Croacia, el E con Servia y Montenegro, al S con Montenegro y Croacia y al O con Croacia. La capital es Sarajevo.

La parte meridional de Bosnia-Herzegovina se halla muy próxima al mar, pero el país sólo tiene acceso al Adriático a través de una pequeña ventana de 22 kilómetros de costa en el puerto de Naum, a la altura de la península de Peljesac. El territorio comprende dos regiones geohistóricas: al N, Bosnia, la más extensa, y al S Herzegovina, con únicamente el 18 % de la superficie total.

Enclavado en los Alpes dináricos, el país posee un relieve montañoso cuyos picos se elevan hasta los 2 000 m de altura, destacándose el pico Plo1no, de 2 228 m. En él pueden apreciarse dos zonas climáticas: la zona mediterránea al S y la zona continental al N, con temperaturas medias de invierno que no sobrepasan los 8ºC y que en verano alcanzan una media de 25ºC. Las precipitaciones son abundantes, especialmente en las zonas elevadas de la parte occidental.

Además de abundantes pastos y pastizales, existen frondosos bosques poco hollados por el hombre, que ocupan aproximadamente el 35 % del territorio y constituyen una de las masas forestales más densas del continente europeo. Los ríos pertenecen a dos vertientes, la del Danubio al N, que comprende los cauces del Sava, del Drina y del Una, y la del Adriático al S, con ríos cortos de régimen irregular.

Geografía humana

La configuración étnica del país es extremadamente heterogénea, integrada por tres comunidades entre las cuales resulta imposible establecer claras líneas de separación: la mitad de la población está compuesta por bosnios, de religión musulmana y lengua servocroata, mientras que los servios, de religión ortodoxa, representan el 30 %, y los croatas, practicantes del catolicismo, suman el restante 20 %.

Los musulmanes son mayoritarios en Sarajevo y su región, así como en el extremo NO, cerca de la ciudad de Bihac; los servios, presentes en todas las regiones, son más numerosos cerca de las fronteras N y O; los croatas se encuentran sobre todo en el S y el centro. Pero todos ellos configuran una mezcla inextricable que hace imposible la repartición del territorio. En el país existen más de una docena de ciudades cuya población sobrepasa los 10 000 habitantes, pero también hay regiones enteras como la Alta Herzegovina que carecen de centros urbanos. Las ciudades y los pueblos poseen en su mayoría una impronta oriental.

En Sarajevo, ciudad emplazada en el centro geográfico, en el valle del río Miljacka, está presente también la influencia austríaca. Reflejo de una compleja historia religiosa, en esta capital de gran nivel cultural y artístico pueden verse los alminares de las mezquitas, entre las que destacan las de Careva y la de Husref-Beg, las torres de las iglesias ortodoxas del s. XVI y los campanarios de las iglesias católicas. La segunda ciudad es Banja-Luka, en el N, con una población que no alcanza los 150 000 h. En la región de Herzegovina destaca como ciudad principal Mostar con algo más de 120 000 h.

Geografía económica

Entre las principales riquezas de Bosnia-Herzegovina figuran los bosques, particularmente en la región de Teslic. Se dispone además de 2,6 millones de hectáreas de superficie agrícola. La región septentrional está considerada un verdadero granero de maíz, mientras que otras zonas, como la de Semberija, se encuentran dedicadas al cultivo de árboles frutales y de la viña, esta última especialmente en Herzegovina. Aun así, las mayores reservas del país residen en el subsuelo, con ricos yacimientos de hierro, carbón, lignito, bauxita, sal, manganeso, zinc y plomo entre otros metales. Éstos han posibilitado el surgimiento de numerosas industrias en los alrededores de Sarajevo y los importantes centros siderúrgicos de Varesh y Zenicka. Este último, creado después de la Segunda Guerra Mundial, es un complejo industrial que se beneficia de un emplazamiento excepcional, con minas de carbón y de hierro en los alrededores, además de las centrales hidroeléctricas situadas sobre el río Bosna.

Toda la industria bosnia depende de este centro que, de un modo directo o indirecto, llega a ocupar cerca de 100 000 personas. Sin embargo, Bosnia-Herzegovina constituyó una fuente de aprovisionamiento de materias primas para las otras repúblicas de la antigua Yugoslavia, particularmente para las regiones industriales del N. En consecuencia, el país figura entre las repúblicas menos desarrolladas de la ex federación.

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